Wine Caskという、ワインとワイン関連商品で有名なお店があります。
カリフォルニアだけでなく、世界のおいしいワインがオンラインでも購入できます。
ワインバーとレストランも併設されており、味にうるさい人たちが集うサンタバーバラでも、人気のお店です。

このWine Caskでは、サンタバーバラ方面のワイナリーが出来立てボトルに詰めたばかりのワインを試飲してもらい、気に入った出来立てワインを早めに購入することが出来る、というイベントを毎年開催します。
まずお支払い、ワインはかなり後から届きます。

先物買い、という目的もありますが、その年の出来立てのワインを飲んで、どう変化していくのかを知る勉強の場でもありますね、私にとって。
そして、レストランも経営しているだけあって、並んだフィンガーフードもおいしくてそれも楽しみであります。

早朝発、昼着としては、まずは腹ごしらえ。
並ぶ食べ物をひとつひとついただいてから(野菜のマリネが絶品！)、グラス片手にワイナリーのブースを回ります。

今回は、Pinot Noirという葡萄の品種のワインだけに焦点を絞ります。
なにしろたくさん出品されているので、全部を試していたら大変なことになります。
それでもたくさん飲んだPinot Noirから、おすすめは

Au Bon Climat Pinot Noir Isabella Morgan 2005
いやー、これはおいしかったなあ。

Foxen Cabernet Franc Tinaquaic Valley 2005
あ、これはカベルネフランという葡萄の品種です。
単体ではなく、他の品種とブレンドされることが多いのですが、
たまに単体でワインになっているのを発見すると、おいしいことが多い私の好きな品種です。

Native9 Pinot Noir Rancho Ontiveros 2005
ちょっと濃いかな、と思いましたが、おいしかったあ。
汗だくのワインメーカーに、好感度大でした。

Sea Smoke Cellars Pinot Noir Botella 2005
今一番人気のSea Smoke Cellarsのワイン。
Southing 、Tenと合計3種類のPinot Noirをいただきました。
Tenは買ってから、じっくり寝かせてみるのがいいですね。
私は一番安いBotellaが気に入りましたが、これももう売り切れなのですね。
先物買いで売り切れとは、おそるべし。

あまりのワインの多さに、覚えているのはここまで。
通勤電車並みの混雑の中で、飲んで食べて歩き回りました。
土地柄か、このイベントはベイエリアではお目にかかれないようなお洒落さんがたくさん来ています。
見とれるような人が多いのですが、香水をつけている人が一番多いのもこのイベント。
ワインのイベントでは、香水は禁物です。

たくさんのワインと人に酔って、おなかいっぱいでWine Caskを出たら、Santa Barbara Coffee Co.で、じっくりコーヒーや紅茶をいただき、帰路に備えます。

毎年四月頃に開催されるこのイベント、来年はぜひ参加してみてください。
ぜひ一泊して、観光もしてゆっくり帰ってくださいね。
日帰りは、体に悪いです、、はい。